Opinione: i soldi spesi per la guida autonoma sono buttati

C'è mai stato uno spreco di denaro più grande della bizzarra missione di creare veicoli autonomi? È una tecnologia che nessuno ha chiesto e che, se mai si realizzasse, distruggerebbe le stesse aziende che hanno buttato via soldi per realizzarla.

Pensateci. Se i veicoli autonomi funzionassero in modo affidabile e si rivelassero scientificamente più sicuri degli esseri umani, quanto tempo ci metterebbero secondo voi i Governi a renderli obbligatori e a impedirci di guidare i nostri veicoli? E se la vostra auto diventasse solo una scatola per trasportarvi, perché dovreste preoccuparvi della storia dell'azienda che l'ha fabbricata? Delle sue prestazioni o di tutto quel bel valore del marchio che aziende come BMW e compagnia bella hanno costruito nel corso delle generazioni? Se Apple acquistasse semplicemente la tecnologia per la guida autonoma e creasse una specie di iPhone motorizzato, sarebbe game over per tutti.

Forse alcuni automobilisti vorrebbero un marchio blasonato per distinguersi. Ma perché dovrebbero passare a modelli più recenti ogni anno o due quando non c'è più alcun coinvolgimento emotivo? Nel migliore dei casi, i grandi costruttori vedrebbero ridursi la loro quota di mercato. Più probabilmente andrebbero in crisi e chiuderebbero.

Eppure, nel 2022, la VW ha investito 2,3 miliardi di dollari nella società di robotica di Pechino Horizon per la sua tecnologia di guida autonoma. Solo l'anno scorso la BMW ha aperto un centro di ricerca e sviluppo sulla guida autonoma in Repubblica Ceca al costo di 300 milioni di euro. Questo vale solo per le varie piste di prova e laboratori e non dice nulla sulla spesa per la tecnologia effettiva. La Toyota ha recentemente promesso 2,2 miliardi di sterline e 1.000 dipendenti per sviluppare un software di guida autonoma. Ora moltiplica quei numeri per tenere conto di tutte le Case automobilistiche del mondo. È una follia. Quasi criminale. Persino la Tesla deve aver speso almeno 20 dollari prima di lanciare il suo sistema Autopilot sulle strade.

Battute a parte, immagina se quei soldi fossero investiti in infrastrutture e servizi per aiutare coloro che hanno veramente bisogno di soluzioni di mobilità. I ​​produttori potrebbero per esempio concordare che una certa percentuale del loro fatturato venga messa insieme per creare una flotta di auto destinate a servizi sociali. Gli anziani sarebbero supportati nei loro bisogni, coloro che sono tagliati fuori dalla società potrebbero interagire con altri esseri umani, il nuovo servizio creerebbe posti di lavoro e il resto di noi potrebbe continuare a godere della libertà di guidare auto divertenti, sprecando i nostri soldi per quelle auto nuove di cui non abbiamo realmente bisogno (ma che tengono a galla queste aziende) e il mondo sarebbe un posto migliore.

Invece, i costruttori si battono per l'autonomia. Di recente, ho deciso di abbracciare un po' di guida autonoma di Livello 2. Ero negli Stati Uniti e ho preso in prestito una Chevy Traverse 271 con il sistema Super Cruise. In sostanza, questo sistema utilizza i dati GPS e una serie di telecamere e sensori per consentire la guida a mani libere su autostrade e superstrade. Basta selezionare il cruise control alla velocità desiderata, premere il pulsante contrassegnato con un piccolo volante e Super Cruise prende il controllo. Sterza dolcemente, può rilevare il traffico più lento davanti ed eseguire sorpassi sicuri, inoltre frena in caso di traffico intenso e ti mantiene a una distanza di sicurezza dall'auto davanti. Funziona in modo superbo. Eppure è più stressante della semplice guida. Sono sicuro che con il tempo potrai sviluppare la fiducia necessaria per rilassarti... ma per cosa?

Per la maggior parte di noi, le auto autonome significano semplicemente più tempo a scorrere i nostri telefoni. Chi lo vuole o ne ha bisogno? E per i produttori? Semplice autodistruzione.

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